“Vorbildlich” nannte sie in ihrem Pressestatement das Lernzentrum der BASF. In dürren Worten erklärt: Hier haben Mitarbeiter des Unternehmens die Möglichkeit sich individuell weiterzubilden. Sie bekommen eine professionelle, individuelle Lernberatung, definieren ihre persönlichen Lernziele und bilden sich fort, um ihren Job besser als vorher zu machen. BASF berichtet, das Angebot wurde im vergangenen Jahr 43.000 Mal genutzt. Der Chemiekonzern, so heißt es, ermöglicht damit das “lebenslange Lernen” und reagiert auf den demographischen Wandel: er macht ältere Mitarbeiter fit für die Zukunft und hilft ihnen “up to date” zu bleiben – auch zum eigenen Nutzen.

Nun kann man sich vorstellen: Wenn die Kanzlerin zu Gast bei einem Global Player ist, will der eine gut dastehen und der andere nicht schlecht aussehen. Und so trafen die Pressevertreter auf einen perfekt inszenierten Event. Merkel absolvierte mehrere Stationen, einige von Journalisten zu begutachten, andere nicht.

Vor allen Kameras nahm sie etwa an einer – ja, sicherlich gestellten – Unterrichtsstunde in “Technical English” teil. Sie lernte, dass “corrosive” “ätzend” heißt. Ich sach’ ja: Brisant war der Termin nicht. Dennoch wurden die Plätze für Fotografen und Kameraleute knapp – das Medieninteresse war riesig. Abseits des Hypes traf Merkel in mehreren kleineren Runden Mitarbeiter der BASF, die von ihren Erfahrungen im Lernzentrum berichteten.

Am 22. Oktober setzt sich Angela Merkel in Dresden mit den Ministerpräsidenten der Länder zusammen, um über Strategien für mehr Bildung in Deutschland zu beraten; aus diesem Grund macht sie die “Bildungsreise”, deren siebte Station das BASF-Lernzentrum war. Und nun gehen wir einfach mal davon aus, dass sie nicht nur “Ätzendes” aus der Pfalz zu berichten hat.

Mein ganz persönlicher Eindruck von heute: die Kanzlerin wirkte ein bisschen müde und brauchte eine Weile, bis sie ins Thema kam. Für die Damen: Sie trug einen aubergine-farbenen Blazer im bekannten Schnitt – siehe Bilder. Ihr Auftreten war rundum professionell – und für 90 Minuten hatte Ludwigshafen das Gefühl, der Nabel Deutschlands zu sein.

P.S.: Der RNF-Bericht zum Kanzlerinnen-Besuch ist hier zu sehen.

Wir haben den “Weg des Salzes” vom Bergwerk in Heilbronn bis zur Anilin nach Ludwigshafen verfolgt. Und es geht dabei nicht um ein paar Päckchen Speisesalz für die Kantine, sondern um hunderttausende Tonnen Steinsalz vornehmlich für die Chlorproduktion. Das ist durchaus mal einen Beitrag wert. Und ich muss schon sagen: das war mal wieder so eine Reportage, wie ich sie mag. In Ecken reinspitzeln, die sonst niemand zu sehen bekommt, genug Produktionszeit für einen Dreh haben, kreativ schneiden und vor allem so viel Sendezeit für den Film bekommen, dass man nicht das Gefühl hat, sich selbst irgendwie beschnitten zu haben. Und ich hoffe natürlich, dass für Euch beim Ansehen auch ein bisschen was rüberkommt – und wenn es nur die Erkenntnis ist, dass Salz nicht nur für die Suppe taugt.

Und wie es sich für eine größere Produktion gehört, haben wir auch ein paar Making-of-Fotos gemacht, nicht seeehr spektakulär, aber eben ein Blick hinter die Kulissen.

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Die Blicke und Kommentare waren gönnerhaft bis neidisch: “Wieeeee – Du machst ne Ballonfaaaahrt?” Bei dieser Frage erklomm die Stimme in aller Regel zum Fragezeichen hin drei Oktaven und mündete dann in einem sehnsuchtsvollen: “Nimmste mich mit?” – “Hmm, sorry, nee… is’n Job.” Tja, und an dieser Stelle darf ich nicht ohne Genugtuung anmerken: Ja, die Arbeit als Fernsehreporter bietet zuweilen Abwechslungsreiches.

Durch einen Klick auf die Dia-Show kommt man übrigens zu einer größeren Version der Bilder.

Wie habe ich neulich im Twitter geschrieben: “Neidbekundungen werden entgegengenommen” Jep, und zwar ganz zurecht. Ich habe den Blick aus 300 Metern Höhe genossen! Die Sicht reichte über die gesamte Region, die Hügel des Odenwaldes und der Haardt waren glasklar zu erkennen – besser hätten wir es nicht erwischen können.

Und warum bin ich eigentlich in die Luft gegangen? Es ging darum, die Jungfernfahrt des neuen Ballons der BASF zu begleiten und zu dokumentieren. Der grüne Ballon wird künftig häufiger über die Metropolregion schweben, und man kann sich über www.rheinneckarweb.de recht unkompliziert ein Ticket buchen, wenn man mal mitfahren möchte. Der Preis: um die 230 Euro. Nicht gerade günstig, stimmt, aber die Summe ist – das wurde mir klar, nachdem ich den Aufwand rund um so eine Ballonfahrt erlebte – schon gerechtfertigt.

Ach so – gertauft wurde ich ja auch: “Junker Ralph, mutiger Lander auf frischem Acker bei Maxdorf” ist jetzt mein Name innerhalb der Balloahrerzunft. Denn, nun, wir haben einem Landwirt in der Vorderpfalz die Scholle nochmal richtig durchgezackert. Blöd nur, dass das schon Kürbis gepflanzt. Wie auch immer: Er nahm die Landung unseres Ballons recht gelassen, der Schaden hielt sich von zwei kleineren Erdhäufchen abgesehen in Grenzen, ein Kindergeburtstag stürmte geschlossen den Landeplatz – es war also schon ein Erlebnis, für alle Beteiligten.

Der Link zum Beitrag, für den wir ja eigentlich unterwegs waren, folgt.